Udtrykket "medicinsk" er taget fra sprogbrugen fra slutningen af ​​det 19. århundrede, hvor sæber primært blev fremstillet og solgt af farmaceuter. Disse har, gennem bidraget af terapeutiske ingredienser, bragt andre medicinske funktioner til funktionen af ​​generel rengøring og hygiejne. Medicinske sæber forblev i farmaceuternes top indtil industrialiseringen af ​​sæbe, et sted mellem de to verdenskrige. Erfaringerne fra mere end et århundrede med anvendelse er det mest præcise bevis på de erklærede funktioner.